Usos e ocorrência do elemento químico cobalto

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Quanto do elemento cobalto existe no…
Universo – 3×10^-4% da massa (3 ppm)
Corpo humano – 2×10^-6% da massa (20 ppb)
Crosta terrestre – 0,003% da massa (30 ppm)
Oceano – 8×10^-9% da massa (80 ppt)

Onde podemos encontrar o cobalto?
– não é encontrado naturalmente puro por reagir facilmente com oxigênio e cloretos
– os principais minerais que contém o elemento são: cobaltita, eritrita, glaucodoto and skutterudita.

Quais são as principais aplicações do elemento cobalto?
– em ligas metálicas – em torno de 65% do cobalto utilizado no mundo; como por exemplo na liga Alnico (8–12% alumínio, 15–26% níquel, 5–24% cobalto)
– sais de cobalto são adicionados na fabricação de vidros, esmaltes, cerâmica e porcelana para obter uma cor azul brilhante e permanente
– em ligas utilizadas na odontologia (Vitallium – 64% cobalto, 30% cromo and 5% molibdênio)
– como catalisador; em alguns processos de remoção de enxofre de óleos, por exemplo
– na forma de cloreto de cobalto é utilizado para indicar a presença de umidade em um ambiente, com a mudança de cor de azul (seco) para rosa (úmido)
– na forma de óxido em alguns coletores solares de alta temperatura
– o isótopo radioativo 60Co é utilizado também para fornecer radiação para esterilização de equipamentos médicos

Fontes:
– WolframAlpha (pro)
– ENGHAG, Per. Encyclopedia of the elements: technical data-history-processing-applications. John Wiley & Sons, 2008.

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